क्यों अधिक ब्रितानी खाद्य बैंकों की ओर रुख कर रहे हैं

पश्चिम लंदन के एक अपमार्केट पड़ोस में, एक साइकिल की दुकान और एक कॉफी हाउस के बीच एक स्टोरफ्रंट पर लोगों की बढ़ती संख्या का दौरा कर रहे हैं, जो कि कोई पैसा नहीं लेता है और विशेष रूप से कम भाग्यशाली लोगों को पूरा करता है।

डैड्स हाउस यूनाइटेड किंगडम के 2,200 फ़ूड बैंकों में से एक है जो बुनियादी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे ब्रिटेन के लोगों की सेवा करता है। इसके संस्थापक बिली मैकग्रानाघन ने सीएनएन बिजनेस को बताया कि उनकी दुकान पर आने वाले लोगों के लिए “भविष्य अंधकारमय है”।

महामारी से पहले लंदन के फूड बैंक व्यस्त थे। लेकिन अब, जैसा कि यूनाइटेड किंगडम कोरोनोवायरस के साथ दूसरी सर्दी के लिए तैयार है, बढ़ती खाद्य कीमतें, उच्च ऊर्जा लागत और सरकारी लाभों में कटौती घरेलू बजट पर भारी दबाव डाल रही है और लोगों को दान करने के लिए मजबूर कर रही है।

राजधानी शहर में खाद्य बैंकों ने हाल के हफ्तों में यात्राओं में वृद्धि की सूचना दी है, अधिक से अधिक कामकाजी पेशेवरों ने एक सरकारी कार्यक्रम के अंत के बाद किराने के सामान की मदद मांगी, जिसने महामारी के दौरान लाखों नौकरियों को सब्सिडी दी और उन लोगों के लिए कल्याणकारी भुगतान में कमी की। कम आय।

58 वर्षीय मैकग्रानाघन का अनुमान है कि उन्होंने सितंबर के मध्य से अपने फूड बैंक में 70 प्राप्तकर्ताओं को जोड़ा है, प्रत्येक सप्ताह पहले से ही 300 से 400 को परोसा जा रहा है। उन्होंने कहा कि नए ग्राहकों की जनसांख्यिकी पहले से कहीं ज्यादा व्यापक है। जिस दिन CNN Business ने पिताजी के घर का दौरा किया, उस दिन मोटे तौर पर 70 लोगों के आने की उम्मीद थी।

“यह एक आंख खोलने वाला रहा है, जहां आपने कभी नहीं सोचा होगा कि वह व्यक्ति कभी भी एक खाद्य बैंक का उपयोग करेगा,” उन्होंने कहा। “वे उस स्थिति में कभी नहीं रहे।”

मैकग्रानाघन ने कहा कि डैड्स हाउस ने महामारी के दौरान शिक्षकों, ग्राफिक डिजाइनरों और पत्रकारों की सेवा की है। लोग स्थानीय सरकार से रेफरल के माध्यम से या समर्थन के लिए ऑनलाइन खोज करने के बाद फूड बैंक में आते हैं।

लेकिन अब, नए ग्राहक छोटे और अविवाहित हो गए हैं। और अपेक्षाकृत कम बेरोजगारी और देश भर में नौकरी की रिकॉर्ड संख्या के बावजूद, मैकग्रानाघन ने अगले कुछ महीनों में उपस्थित लोगों में “भारी उछाल” की उम्मीद की है।

“हम फिर से वृद्धि देख रहे हैं … बिजली की कीमतों के कारण, गैस की वजह से, फ़र्लो की समाप्ति के कारण,” उन्होंने कहा।

63 वर्षीय मैरी, जिन्होंने अपना उपनाम देने से इनकार कर दिया, पहली बार चार महीने पहले पिताजी के घर आई थीं और पहले से ही अपने अगले त्रैमासिक हीटिंग बिल के बारे में चिंतित हैं। उसने कहा, उसके पति को उसके रक्त परिसंचरण में समस्या है, इसलिए एक गर्म घर बनाए रखना आवश्यक है।

“खाने के लिहाज से हम बहुत ज्यादा नहीं खाते हैं क्योंकि हम शानदार भोजन नहीं करते हैं, यह सिर्फ बुनियादी है,” उसने कहा। “यह ऊर्जा की कीमतें हैं जो कभी नीचे नहीं आती हैं, कभी नीचे नहीं आती हैं, इसलिए यह चिंता का विषय है।”

पूर्व में सात मील की दूरी पर, लंदन के एक अन्य फूड बैंक में, सीएनएन बिजनेस द्वारा भाग लेने वाली शाम की भोजन सेवा में 100 ग्राहकों तक की उम्मीद थी। कर्मचारियों ने कद्दू का सूप तैयार किया।

42 वर्षीय रॉबर्ट हुनिंगर ने पिछले साल मई में अपने खानपान व्यवसाय, हमडिंगर्स का एक खाद्य बैंक में बदल दिया, जो लॉकडाउन के दौरान एक सप्ताह में 1,000 लोगों की सेवा करता था।

उन्होंने कहा कि सितंबर के अंत से प्रति सप्ताह आगंतुकों की संख्या 250 तक बढ़ गई है। युवा पेशेवरों, स्कूली शिक्षकों और एक अर्ध-समर्थक टेनिस खिलाड़ी सहित, अब लोगों की एक विस्तृत श्रृंखला सामने आ रही है।

“यहां तक ​​​​कि अगर आपके पास नौकरी है, तो कोई उम्मीद नहीं है क्योंकि आप यहां रहने का जोखिम नहीं उठा सकते,” हुनिंगर ने कहा। “सब कुछ हाथ की पहुंच से बाहर है और फिर कीमतें इतनी बढ़ रही हैं।”

द ट्रसेल ट्रस्ट में नीति और अनुसंधान के निदेशक गैरी लेमन, जो यूके के लगभग दो तिहाई खाद्य बैंकों को किराने का सामान वितरित करता है – हालांकि डैड्स हाउस या हमिंगर्स नहीं – ने सीएनएन बिजनेस को बताया कि इसके कई सदस्य “अधिक लोगों के साथ आने की जरूरत के साथ बहुत व्यस्त हैं। उन्हें आपातकालीन भोजन के लिए।”

लेमन ने कहा, “उन्हें उम्मीद है कि यह क्रिसमस तक आने वाले हफ्तों में भी जारी रहेगा।”

ईंधन और भोजन की बढ़ती कीमतों ने लाखों ब्रिटेनवासियों के घरेलू बिलों को बढ़ा दिया है। उद्योग समूह ऑयल एंड गैस यूके के आंकड़ों के अनुसार, जनवरी के बाद से थोक गैस की कीमतों में 423% की वृद्धि हुई है। कारकों का एक मिश्रण वृद्धि की व्याख्या करता है, जिसमें एशिया से उच्च मांग और अपेक्षा से कम रूसी गैस निर्यात शामिल हैं।

जवाब में, यूके के ऊर्जा नियामक ने अपने उपभोक्ता मूल्य कैप में वृद्धि की – अधिकतम आपूर्तिकर्ता ग्राहकों से प्रति यूनिट ऊर्जा चार्ज कर सकते हैं – 1 अक्टूबर से 13% तक, 15 मिलियन लोगों को प्रभावित करते हुए।

49 वर्षीय जेमिसन कीन, एक कलाकार जो अपनी माँ की देखभाल करता है, महामारी के दौरान पिताजी के घर आने लगा।

“मैं एक सीमित बजट पर हूं, लगभग £ 100 ($ 138) एक सप्ताह,” उन्होंने सीएनएन बिजनेस को बताया। “मेरा पैसा बहुत जल्दी खा जाता है।”

कीन ने कहा कि समान मात्रा में ईंधन का उपयोग करने के बावजूद, उसकी ऊर्जा लागत पहले से कहीं अधिक है। उनका अनुमान है कि उनके ऊर्जा मीटर में पैसा “पिछले दो हफ्तों में एक तिहाई तेजी से खर्च किया जा रहा है – विशेष रूप से गैस।”

उच्च ऊर्जा की कीमतें पूरे यूरोप में एक समस्या हैं, लेकिन ब्रिटेन में संग्रहित गैस का अपेक्षाकृत कम स्तर इसे विशेष रूप से अस्थिर ऊर्जा बाजारों के संपर्क में लाता है।

कई ब्रितानी अप्रैल में उच्च बिलों के लिए तैयार हैं जब ऊर्जा नियामक अगली बार अपने उपभोक्ता मूल्य कैप को समायोजित करता है।

यूनाइटेड किंगडम में सरकारी मितव्ययिता के एक दशक से अधिक समय से स्वास्थ्य देखभाल, आवास और कल्याण के लिए बजट समाप्त हो गया है। संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार परिषद की 2019 की एक धमाकेदार रिपोर्ट में “लाखों के व्यवस्थित विसर्जन” के लिए खर्च में कटौती को जिम्मेदार ठहराया गया।

सरकार के अपने उपाय के अनुसार, महामारी से पहले, लगभग 14.5 मिलियन ब्रिटान, या 22%, गरीबी में जी रहे थे। एक थिंक टैंक, जोसेफ रॉनट्री फाउंडेशन, उम्मीद करता है कि महामारी के लाभ कम होने के कारण और भी लोग गरीबी में गिरेंगे।

अक्टूबर की शुरुआत में, सरकार ने यूनिवर्सल क्रेडिट में कटौती की – जो काम से बाहर या कम आय अर्जित करने वालों द्वारा दावा किया गया लाभ – अपने पूर्व-महामारी स्तर पर वापस आ गया। 5.8 मिलियन से अधिक लोगों ने एक सप्ताह में £20 ($28) खो दिया, एक वर्ष में £1,040 ($1,431) तक जोड़ दिया।

मैकग्रानाघन ने कहा कि कटौती ने उनके कुछ ग्राहकों को मुश्किल विकल्प बनाने के लिए मजबूर किया है।

उन्होंने कहा, “(वे करेंगे) अक्टूबर की ठंडी रात में सलाद खाने के बजाय वास्तव में कुछ ऐसा होगा जिसे वे ओवन में रख सकते थे,” उन्होंने कहा। “यह एक सप्ताह में £20 खोने की वास्तविकता है – यह गर्म करना या खा रहा है।”

एक फूड बैंक क्लाइंट अमीना, जिसने अपना पूरा नाम बताने से इनकार कर दिया, ने कहा कि अस्थायी लाभ वृद्धि उसके पांच सदस्यों के परिवार के लिए एक जीवन रेखा रही है।

“मेरे लिए यह बहुत मददगार है, £ 20, शायद किसी और के लिए, किसी और के लिए यह कुछ भी नहीं है, लेकिन मेरे लिए यह पैसा है, खासकर परिवार के लिए, अगर आपके बच्चे हैं,” उसने कहा।

“जब आप कुछ करने के आदी हो जाते हैं और वे इसे दूर ले जाते हैं, तो आप अंतर महसूस कर सकते हैं,” उसने कहा। “हम ईमानदारी से प्रबंधन करना नहीं जानते।”

यूके सरकार ने अपने £69 बिलियन (95 बिलियन डॉलर) के महामारी फरलो कार्यक्रम को भी लपेट लिया है। सितंबर के अंत में पूरी तरह से रोकने से पहले, अगस्त में, इसने एक कर्मचारी के मासिक वेतन के 70% से नियोक्ताओं को भुगतान घटाकर 60% कर दिया।

डैड्स हाउस सहित 500 से अधिक खाद्य बैंकों का प्रतिनिधित्व करने वाली संस्था, इंडिपेंडेंट फ़ूड एड नेटवर्क की समन्वयक सबाइन गुडविन ने सीएनएन बिज़नेस को बताया कि “इस सर्दी में लोगों का समर्थन करने के लिए खाद्य बैंकों की क्षमता की मांग एक वास्तविक खतरा है”।

उन्होंने कहा कि अपने लोगों को खिलाने के लिए दान पर सरकार की निर्भरता “न तो नैतिक रूप से स्वीकार्य है और न ही टिकाऊ।”

यूके डिपार्टमेंट फॉर वर्क एंड पेंशन के एक प्रवक्ता, जो लाभ भुगतान का प्रबंधन करता है, ने सीएनएन बिजनेस को बताया कि “यूनिवर्सल क्रेडिट लाखों लोगों के लिए एक महत्वपूर्ण सुरक्षा जाल प्रदान करना जारी रखता है।”

प्रवक्ता ने कहा कि सरकार गरीबी उन्मूलन के लिए प्रतिबद्ध है और इस सर्दी के दौरान आवश्यक लागतों के साथ सबसे कमजोर लोगों की मदद करने के लिए एक नया £500 मिलियन ($688 मिलियन) का फंड बनाया है।

आधुनिक ब्रिटेन में खाद्य बैंक कोई नई घटना नहीं है – 2010 और 2019 के बीच, द ट्रसेल ट्रस्ट द्वारा वितरित आपातकालीन खाद्य पार्सल की संख्या 2,543% बढ़ी, जो देश की सामाजिक सुरक्षा प्रणाली में कटौती से प्रेरित थी।

लेकिन आपूर्ति श्रृंखला की अड़चनें, खाद्य कीमतों में वृद्धि और सुपरमार्केट में कमी ने संघर्षरत परिवारों को खिलाने की उनकी क्षमता को सीमित कर दिया है क्योंकि अर्थव्यवस्था अपनी महामारी से उभरती है।

मैकग्रानाघन ने सीएनएन बिजनेस को बताया कि यह डैड्स हाउस को “कैच -22” में डाल देता है।

“हम भोजन दान करने के लिए जनता पर निर्भर हैं, लेकिन उन्हें अपने परिवारों के लिए अलमारियों पर पर्याप्त भोजन नहीं मिला है,” उन्होंने कहा। “जब दान कम हो जाता है और यह सभी स्वतंत्र खाद्य बैंकों के लिए एक बड़ी, बड़ी चिंता है।”

पूर्वी लंदन में, हुनिंगर ने कहा कि सुपरमार्केट अब उसे थोक में खरीदारी नहीं करने देते क्योंकि उनके पास स्टॉक की कमी है।

“मुझे और अधिक महंगी जगहों पर जाना पड़ रहा है,” उन्होंने कहा। “टेस्को (सुपरमार्केट) में 20 (पेंस) पास्ता शानदार है और मुझे सप्ताह में सात बक्से चाहिए – मुझे इसकी अनुमति नहीं है।”

ब्रेक्सिट के बाद यूरोपीय संघ के श्रमिकों के पलायन के कारण, यूनाइटेड किंगडम में 100,000 ट्रक चालक कम होने के कारण सुपरमार्केट को अपनी अलमारियों को रखने में परेशानी हो रही है। महामारी ने नए वाणिज्यिक ट्रक ड्राइवरों के लिए प्रमाणन परीक्षणों की संख्या को भी सीमित कर दिया।

सितंबर में कमी को और भी बदतर बना दिया गया था जब देश भर के सर्विस स्टेशनों में घबराहट की वजह से ईंधन की कमी हो गई थी।

फ़ेयरशेयर, एक चैरिटी जो फ़ूड बैंकों सहित चैरिटी और सामुदायिक समूहों को अधिशेष सुपरमार्केट भोजन का पुनर्वितरण करती है, ने सीएनएन बिजनेस को बताया कि उसके सभी 30 क्षेत्रीय केंद्र कमी से प्रभावित थे।

फेयरशेयर के सीईओ लिंडसे बोसवेल ने कहा कि यह आम तौर पर एक दिन में 160 मीट्रिक टन किराने का सामान प्राप्त करता है, लेकिन ईंधन की कमी से डिलीवरी 100 मीट्रिक टन से कम हो जाती है।

बोसवेल ने कहा, “आम तौर पर हम अपने गोदामों में औसत दिन में प्राप्त होने वाले भोजन का 30% तक हम तक नहीं पहुंचने का जोखिम रखते हैं।” “और (है) इसलिए उन कमजोर लोगों तक नहीं पहुंचने का जोखिम है जिनका हम समर्थन करते हैं।”

कुछ अर्थशास्त्रियों ने चेतावनी दी है कि यूनाइटेड किंगडम में बढ़ती मुद्रास्फीति, कमजोर आर्थिक विकास के साथ, 1970 के दशक की याद दिलाते हुए “मुद्रास्फीति” की अवधि को जन्म दे सकती है, जब मजदूरी जीवन की रॉकेटिंग लागत के साथ तालमेल रखने में विफल रही।

जैसे-जैसे उच्च किराने की कीमतें ब्रिटेन के लोगों की क्रय शक्ति को कम करती हैं, खाद्य बैंक अधिक आगंतुकों के लिए तैयारी कर रहे हैं, और खुद को अधिक खर्च करने के लिए।

उत्तर-पश्चिम लंदन के एक फूड बैंक, सूफरा के निदेशक राजेश मकवाना ने सीएनएन बिजनेस को बताया कि वह “बढ़ी हुई मांग के लिए तैयार हैं क्योंकि जीवन यापन की लागत लगातार बढ़ रही है।”

“हमारे भोजन की लागत पहले से ही बहुत अधिक है, इसलिए एक छोटी सी वृद्धि भी दर्दनाक होगी,” उन्होंने कहा।

आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक सितंबर में महंगाई दर 3.1 फीसदी बढ़ी। बैंक ऑफ इंग्लैंड के मुख्य अर्थशास्त्री ह्यू पिल के अनुसार, यह केंद्रीय बैंक की 2% की लक्ष्य दर से ऊपर है, लेकिन अगले साल की शुरुआत में 5% की गति से कम है।

सरकार की योजना अप्रैल में न्यूनतम वेतन £8.91 ($12.27) से बढ़ाकर £9.50 ($13.09) प्रति घंटा करने की है, लेकिन जीवन की बढ़ती लागत ब्रिटेन की खर्च करने की शक्ति को बढ़ावा देगी।

गेराल्डिन हर्ले, 62, पूर्वी लंदन से एक सेवानिवृत्त, हमडिंगर्स द्वारा पारित किया गया क्योंकि इसने अपनी शाम की भोजन सेवा शुरू की, और सीएनएन बिजनेस से बात करना बंद कर दिया।

“मेरी कॉफी, यह हमेशा £ 5 ($ 6.88) एक जार रहा है, यह अब टेस्को में £ 5.75 ($ 7.91) के लिए है,” उसने कहा। “यह किस प्रकार की वृद्धि है?”

हालांकि हर्ले अपने समुदाय का समर्थन करने के लिए कदम बढ़ाने के लिए हमडिंगर्स जैसे खाद्य बैंकों की सराहना करती है, लेकिन वह उनकी आवश्यकता से निराश है।

“हमें वास्तव में आजकल ऐसा नहीं करना चाहिए,” उसने कहा। “हम समय पर वापस जा रहे हैं।”